Wenesday 29th October / mercredi 29 octobre

Here I am! 3 days already in India. After the initial shock, the heavy pollution (no blue sky here), the millions of people, the smell, the incredible traffic but above all the noise! the noise! the noise!!!!
First day was spent looking around the city and getting used to it. Derelect old city with a colonial center and also a very old city extremely busy.
Second day I decided to be cultural. So I went to the Red Fort, built around 1639-48. It was really nice because it is an impressive Moghul palace but also because it is located in a huge park, cut off from the buzz of the city. Very relaxing.Then I was very brave and I walked along on of the busiest street market. As it was Diwali yesterday, which is like Christmas here, millions of mad shoppers were in the market. I took refuge in the courtyard of a mosque at the end of the street for a while for a good rest in the calm surroundings. Then I went in the old city, it is very similar to the medina in Marrakech, same atmosphere, lots of little shops and workshops with hundreds of people around. Because of Diwali there was garlands of marigold everywhere as well as candles, oil lamps and incense burning.
I arrive at my other destination, the Jama Masji mosque, another old building built in 1644-56, the largest mosque in India. Took my shoes off, paid a small charge for using my camera. As a mark of respect I was wearing my muslim cap and because of that (or is it for eveyone ???) I was shown some relics kept in a shrine under a curtain in one corner of the walls. An original section of the Koran caligraphied on some dear skin by the brother in law of the Prophete apparently, one red beard-hair from Muhammad himself kept in a glass cylinder and a marble slab with the imprint of his foot " miraculously embedded. It didn't do anything to me, no divine revelation I am affraid!
Then everything closed down in the evening so I had a boring meal in the hotel restaurant. But then I couldn't sleep because Diwali= Chinese crackers and fireworks all nights !!! They are noisy!!!
Today is cloudy again with pollution. I am going to walk around again in the city.
I am not scared of death anymore after using one of the millions of "autorickshaws", the motorised 3 wheels openair taxis. They drive like mad and it is like being in one of these computer games where you are bombarded from everywhere and you are going to explode anytime, except that this is for real! I think that the "Delhi belly" is not due to the food but to the fear you experience on the rickshaws, it has its effect on your digestive system.
Tomorrow I am off by the night train to Varanasi, or Benarese as it was known before.
A bientôt!
Voilà déjà 3 jours que je suis en Inde. Après le choc initial, la polution extrème (pas de ciel bleu ici..) , les millions de gens, les odeurs, les embouteillages, mais avant tout le bruit! le bruit! le bruit!!!!!
J'ai passé le premier jour à me balader dans la ville pour m'habituer. Une vieille ville coloniale qui tombe en ruines ainsi que la très vieille ville mediévale grouillante de monde.
Le deuxième jour, j'ai decidé d'être "culturel". Je suis allé visité le Red Fort, ou Fort Rouge de par sa couleur, un palace Moghul construit entre 1639-48. C'était vraiment très agréable car c'est un endroit impressionant mais aussi parce que c'est situé au mileu d'un grand parc, coupé de la folie de la ville. Un moment de calme. Ensuite j'ai affronté le marché de rue les plus fréquenté de la ville et comme c'était Diwali hier, leurs Noël à eux, il y avait des centaines de gens tous plus dingues les uns que les autres dépensant leur argent. Je me suis refugié dans la cour d'une mosquée au bout du marché pour un récupérer et être au calme un moment. Puis direction la vieille ville encore. Cela ressemble incroyablement à la médina de Marrakech avec des centaines de petites échoppes et des ateliers d'artisans. et comme c'était Diwali il y avait partout des guirlandes d'oeillets d'Inde orange, des bougies, des lampes à huile et de l'encens.
Je suis arrivé à mon autre destination, la mosquée Jama Masji un autre vieux batiment construit entre 1644-56, la plus grande mosquée d'Inde. J'ai enlevé mes chaussure, payé une petite somme pour utiliser mon appareil photo et je suis rentré dans l'endroit immense. Je portais mon bonnet de prière musulman comme marque de respect et à cause de cela (ou alors c'est pour tout le monde pareil ???) je me suis vu montrer les "reliques" gardées dans un autel derrière un rideau dans un des murs d'enceinte. Une section originale du Coran caligraphiée sur de la peau de biche apparemment par le beaufrère du Prophète, un des poils de barbe roux de Mohammad lui même gardé dans un cylindre de verre et une dalle de marbre avec l'impression du pied du Prophète!!! Cela m'a laissé froid, pas de révélations divines j'ai bien peur.
Ensuite dans la soirée tout a fermé pour raison de Diwali et je suis rentré à l'hotel pour un repas pas très inspiré. Mais Diwali = des pétards et des feux d'artifices toute la nuit! Bon dieu qu'ils sont bruyant!
Aujourd'hui c'est couvert encore à cause de la polution, je vais aller me balader dans la ville.
Je n'ai plus peur de la mort après avoir pris les "autorickshaws" ces taxi-scooters à trois roues ouvert aux quatres vents. Ils conduisent comme des malades et c'est comme être dans un jeu d'ordinateur où tu te fais bombarder de tous les cotés et que tu vas exploser à tout moment sauf que là c'est du vrai! Les touristes attrapent la chiasse pas à cause de la bouffe mais à cause des trajets en rickshaws ! Cela a de l'effet sur le sysytème digestif!
Demain je prends le train de nuit pour Varanasi ou anciennement Benarese...
A bientôt!